NBA 레전드 러셀 웨스트브룩(Russell Westbrook)이 은퇴 한 달여 만에 포커 테이블로 돌아온다.

웨스트브룩과 아내 니나 웨스트브룩은 라스베가스 현지시간 2026년 9월 18일 오후 6시, Fontainebleau Las Vegas의 회원 전용 Poodle Room에서 제6회 Why Not? Foundation Poker Night를 개최한다.

이번 행사는 WPT Foundation과 공동으로 진행되는 자선 포커 이벤트다. 특히 2023년 문을 연 Fontainebleau에서 개최되는 첫 번째 포커 이벤트라는 점에서도 의미가 있다.

한국시간으로는 9월 19일 오전 10시에 토너먼트가 시작된다.

러셀 웨스트브룩 포커 나이트 핵심 정보

항목	내용
행사	6th Annual Why Not? Poker Night
현지 날짜	2026년 9월 18일
한국시간	9월 19일 오전 10시
초보자 세션	현지 17:30 / 한국 09:30
장소	Fontainebleau Las Vegas
세부 장소	Members-only Poodle Room
공동 개최	Why Not? Foundation · WPT Foundation
플레이어 등록	$10,000
일반 입장	$1,500
참가 연령	만 21세 이상
행사 성격	자선 포커 토너먼트
역대 모금액	$2M+

WPT와 Why Not? Foundation은 이 포커 나이트가 지금까지 200만 달러 이상을 모금했다고 밝혔다. 기금은 사우스 로스앤젤레스의 취약계층 청소년을 대상으로 교육, 정신건강·웰니스, 직업 개발 프로그램 등에 사용된다.

NBA 은퇴 한 달 만에 다시 시작된 ‘Why Not?’

웨스트브룩은 2026년 8월 12일 18시즌의 NBA 커리어를 마치고 은퇴를 발표했다.

2017 NBA MVP, 9회 올스타이자 NBA 역대 트리플더블 1위라는 기록을 남긴 뒤 약 한 달 만에 자신의 대표적인 자선행사로 공식 활동을 이어가는 셈이다.

웨스트브룩은 이번 행사를 소개하면서 은퇴를 단순한 작별이 아니라 다음 세대에 더 많은 자원을 투자할 수 있는 새로운 단계로 설명했다. Why Not? Foundation은 그가 2012년 설립했으며, 사우스 LA 지역사회를 중심으로 활동하고 있다.

따라서 이번 행사의 핵심은 “은퇴한 NBA 스타가 포커를 친다”는 데만 있지 않다.

농구 선수로서의 커리어가 끝난 직후 그가 선택한 첫 주요 자선 무대가 다시 포커 테이블이라는 점이 더 흥미롭다.

$10,000을 내면 무엇이 포함되나

이번 행사는 일반적인 카지노 토너먼트처럼 단순히 바이인을 내고 상금을 놓고 경쟁하는 구조가 아니다.

$10,000 Tournament Player 등록 패키지에는 다음이 포함된다.

• 자선 토너먼트 1석
• 일반 입장 게스트 2명
• Fontainebleau Las Vegas 9월 18일 1박
• 음식과 프리미엄 칵테일
• 기념품

일반 관람객은 $1,500 General Admission으로 입장할 수 있으며 본인과 게스트 1명이 행사에 참여할 수 있다.

중요한 점은 이 행사가 현금 상금 토너먼트가 아니라는 것이다.

Fontainebleau 공식 FAQ는 특별 상품은 제공되지만 행사 수익금은 Why Not? Foundation에 전달된다고 명시한다.

초보자도 참가할 수 있다

포커 경험이 없어도 참가가 가능하다.

본 토너먼트 시작 30분 전인 현지시간 오후 5시 30분부터 Poker Refresher 세션이 진행된다.

즉 한국시간으로는:

9월 19일 오전 9시 30분 — Poker Refresher

9월 19일 오전 10시 — Charity Poker Night 시작

이다.

또 주류와 게이밍이 포함된 행사이기 때문에 참석자는 만 21세 이상이며 유효한 신분증을 제시해야 한다.

왜 폰테블로 개최가 특별한가

Fontainebleau Las Vegas는 2023년 12월 라스베가스 스트립 북쪽에 문을 연 대형 리조트다.

하지만 개장 당시부터 상설 포커룸은 만들지 않았다.

현재 Fontainebleau 공식 FAQ에서도 포커 관련 novelty game은 있지만 별도의 poker room은 없다고 명시돼 있다.

그런데 이번 웨스트브룩 자선행사를 위해 처음으로 실제 포커 토너먼트가 열린다.

CardPlayer 역시 이번 Why Not? Poker Night를 Fontainebleau 역사상 첫 포커 이벤트라고 보도했다.

따라서 이것이 새 Fontainebleau 포커룸의 개장을 의미하는 것은 아니다.

상설 포커룸이 생기는 것이 아니라 Poodle Room에서 열리는 일회성 VIP 자선 포커 이벤트로 이해하는 것이 정확하다.

장소는 최상층 Poodle Room

행사장은 일반 카지노 플로어도 아니다.

Fontainebleau 최상층에 위치한 회원 전용 Poodle Room에서 열린다.

WPT Foundation은 이 공간을 라스베가스 스트립 전망을 볼 수 있는 프라이빗 라운지로 소개하고 있으며, 이번 행사 복장 규정은 Cocktail Attire다.

이 때문에 일반적인 포커 토너먼트보다는:

NBA 스타 + 포커 프로 + 유명인 + 기업 관계자 + 자선 행사

가 결합된 VIP 이벤트에 가깝다.

지난해에는 누가 참가했나

Why Not? Poker Night은 올해 처음 시작된 이벤트가 아니다.

2025년 제5회 행사에는 50명이 넘는 플레이어와 약 150명의 게스트가 참석했다.

당시 참가자에는 NBA와 프로 포커계의 유명 인사들이 포함됐다.

NBA·스포츠

• DeMar DeRozan
• DeAndre Jordan
• Norman Powell
• Adin Hill

포커

• Michael Mizrachi
• Antonio Esfandiari
• Erik Seidel
• Dan Shak
• Jeff Gross
• Joe Ingram
• Matt Savage

이전 행사에는 Chris Paul, Jason Koon, Maria Ho도 참가한 바 있다.

2026년 구체적인 전체 참가 명단은 행사 개최 전 현재 모두 공개되지 않았으므로, 지난해 선수들을 올해 참가 확정자로 표현해서는 안 된다.

WPT Foundation과 왜 함께 하나

Why Not? Foundation과 WPT Foundation의 협력은 일회성이 아니다.

두 단체는 여러 해 동안 Poker Night을 함께 운영해왔으며, WPT Foundation은 포커를 활용한 자선 모금 활동을 지속적으로 지원하고 있다.

Why Not? Poker Night 자체가 현재까지 모은 금액도 200만 달러 이상이다.

기금의 핵심 사용 분야는 세 가지다.

교육 기회 확대

정신건강 및 웰니스 지원

직업·커리어 개발

따라서 테이블 위 칩과 토너먼트 결과보다 실제 행사의 중심은 모금이다.

올해는 특히 은퇴 이후 첫 행사라는 의미가 있다

이 행사는 원래 웨스트브룩이 현역일 때부터 매년 진행해왔다.

하지만 2026년은 다르다.

8월 은퇴 후 처음 열리는 Why Not? Poker Night이기 때문이다.

웨스트브룩은 NBA 커리어 동안 역대 최다 트리플더블 기록과 MVP를 포함한 수많은 기록을 남겼다. 그리고 선수 생활 이후의 첫 단계에서 다시 자신의 재단과 지역사회 지원을 전면에 내세우고 있다.

농구에서는 경쟁자가 사라졌지만 이번 주에는 상대가 포커 테이블 건너편에 앉는다.

러셀 웨스트브룩 포커 나이트 결론

2026년 제6회 Why Not? Foundation Poker Night은 단순한 셀럽 포커 이벤트가 아니다.

핵심 기록은 다음과 같다.

NBA 은퇴 약 한 달 후 열리는 웨스트브룩의 대표 자선행사

WPT Foundation 공동 개최

누적 모금액 $2M+

$10,000 플레이어 등록

Fontainebleau Las Vegas 역사상 첫 포커 이벤트

수익금 전액 Why Not? Foundation 지원

라스베가스 현지시간으로는 9월 18일 오후 6시, 한국시간으로는 9월 19일 오전 10시 시작한다.

올해 가장 흥미로운 부분은 누가 우승하느냐보다도 다른 곳에 있다.

18년간 NBA 코트를 누빈 웨스트브룩이 은퇴 이후 첫 장을 포커와 자선 활동으로 시작한다는 점이다.

그리고 그 무대가 지금까지 상설 포커룸조차 없었던 Fontainebleau의 첫 포커 이벤트라는 사실까지 더해졌다.

※ 이 글은 한국시간 2026년 9월 18일 오후 기준 World Poker Tour, WPT Foundation, Russell Westbrook Why Not? Foundation, Fontainebleau Las Vegas, CardPlayer 및 NBA 공식 자료를 교차 확인해 작성했습니다. 행사 결과와 2026 참가자 명단은 개최 후 추가될 수 있습니다.