안토니오 에스판디아리가 돌아왔습니다. 포커 붐 시대의 인기 선수로, 2012년 100만 달러 바이인 World Series of Poker(WSOP) Big One for One Drop에서 우승한 것으로 유명한 그가 PokerStars Big Game on Tour의 두 번째 시즌을 위해 포커에 복귀합니다.

지난 몇 년 동안 포커를 많이 하지 않았던 “마법사”는 이번에 스택된 라인업과 “루스 캐넌”을 상대로 하이 스테이크 캐시 게임에서 경쟁할 예정입니다. “루스 캐넌”은 오디션 단계를 통해 선발된 비프로로, 인생을 바꿀 수 있는 게임에 도전하게 됩니다. 니키 리모와 릴리 뉴하우스는 라스베이거스에서 열리는 2023 북미 포커 투어(NAPT) 시리즈의 리조트 월드에서 오디션을 통해 선발되었습니다.

NAPT에 대해 말하자면, PokerStars의 미국 이벤트가 금요일에 리조트에서 시작되었습니다. 다음 Big Game on Tour 쇼의 Loose Cannons 오디션 과정이 진행 중이며, 이 대회의 우승자는 올해 초 이 게임에서 경쟁했던 에스판디아리와 필 헬뮤트와 같은 유명 포커 플레이어와 맞붙게 될 것입니다.

Loose Cannons는 숙련된 포커 프로들만 상대하는 것이 아닙니다. 미래의 명예의 전당에 오를 NFL 타이트 엔드이자 4회 슈퍼볼 챔피언인 롭 그론코스키가 경쟁할 예정입니다. Hustler Casino Live의 인기 플레이어인 앨런 키팅, 스포츠 토크쇼 진행자 닉 라이트, PokerStars 앰버서더 렉스 벨두이스도 Big Game on Tour 시즌 2에 출연할 스타급 캐스트에 포함되었습니다.

에스판디아리는 아마도 “그론크”를 제외하면 이번 시즌 PokerStars에서 가장 큰 수익을 올린 선수일 것입니다. WSOP 브레이슬릿을 3회 수상한 그는 요즘 어떤 게임에도 자주 출전하지 않습니다. 그는 작년 여름 WSOP에도 참가하지 않았고, 주요 텔레비전 포커 쇼인 하이 스테이크 포커 시즌 10에 마지막으로 출연한 것은 2023년 2월이었습니다.

그러나 마술사는 돌아왔고, 그는 포커 역사상 가장 유명한 얼굴 중 하나인 헬뮤트를 포함한 흥미로운 선수들과 맞붙게 될 것입니다. Big Game on Tour는 2010년대 초 방영된 인기 있는 Big Game 쇼의 새로운 버전입니다. PokerStars는 작년에 이 쇼를 다시 선보였고(녹화된 에피소드는 2024년에 방영 예정), 재런칭은 큰 성공을 거두었습니다.

시즌 1의 게임에는 헬뮤트, 여배우 제니퍼 틸리, 코미디언 마이클 이안 블랙, 그리고 필 라크와 마리아 호 같은 인기 포커 프로들이 출연했습니다. 2025년에 출시될 시즌 2에서는 더 많은 흥미진진한 순간들이 기대됩니다.

시즌 2에 더해진 또 다른 흥미 요소는 헬뮤트와 에스판디아리 간의 오랜 라이벌 관계입니다. 이 두 포커 전설은 2020년 첫 번째 PokerGO High Stakes Duel 1대1 포커 게임에서 맞붙었고, 헬뮤트는 “마법사” 에스판디아리를 상대로 3경기 모두 승리하여 35만 달러의 이익을 얻었습니다. 이번 Big Game 투어에서 헬뮤트가 그 돈의 일부를 다시 찾아올지 기대됩니다.